The Lemonheads

Die Lemonheads sind eine der prägenden Indie-Rock-Bands der 90er Jahre. Die in Boston gegründete und von Evan Dando angeführte Band verbindet eingängige Melodien mit Punk-Wurzeln und einem Hauch von Melancholie. Ihren Durchbruch erzielten sie mit dem Album „It’s a Shame About Ray“ und dem Hit „Mrs. Robinson“.

„Gram Parsons, Wire und GG Allin: Es dürfte schwerfallen, drei unterschiedlicherere Rockbands zu finden, doch auf ‚Varshons‘ klingen sie alle wie die Lemonheads – beschwingter, melancholischer Alternative-Rock, der in rasantem Tempo vorgetragen und mit einer Whiskey-Tenorstimme gesungen wird“, so Pitchfork.

Aber andererseits hat Lemonheads-Frontmann Evan Dando diese seltsame Fähigkeit – er könnte seine Bestellung für ein Essen zum Mitnehmen am Telefon aufgeben und daraus ein schmerzhaftes dreiminütiges Epos machen, das in jede Bar passt. Tatsächlich lieferte er vor vielen Jahren, als Bush wegen einer Katastrophe im Nahen Osten mit dem großen roten Knopf liebäugelte, eine improvisierte Version von „Eve Of Destruction“ ab, bei der er vor lauter Angst seine Sonnenbrille verlor.

Wie damals zog Dandos stimmlicher Twang die nervösen Extreme von „Varshons“ in eine scheinbar zufällige Auswahl aus einer alten, kitschigen Jukebox, und „Varshons 2“, das Nachfolgealbum der Band, wiederholt diese Formel mit Evan ganz vorne, wobei seine emotionale, langsam reifende Stimme einer weiteren breit gefächerten Playlist Sinn verleiht. Er ist wirklich zu einem der großartigsten ausdrucksstarken Sänger geworden.

Wie Hank Williams, der zwischen den Auftritten in seinem Auto zusammengesunken saß, klimperte und brüllte, argumentierte und weinte, vor sich hin summte, macht sich Evan die Melodien zu eigen. Er verkündet die Helden, von Nick Cave und The Bevis Frond bis hin zu Yo La Tengo, Lucinda Williams und Paul Westerberg. Das sind Geschichten, die man erzählen muss, Erzählungen, die man wiedergeben muss, keine mehr als John Prines endlose Autobahn auf „Speed Of The Sound Of Loneliness“ und die rührselige Schönheit von The Jayhawks in „Settled Down Like Rain“.

Während sich die weiße Linie endlos fortsetzt, mischt sich das Radio ein und die Lemonheads enthüllen das raue „TAQN“ von The Eyes, bevor sie in die hallenden Nuancen des wunderschönen „Unfamiliar“ von The GiveGoods abtauchen – ein Song, den Dando gemeinsam mit dem ehemaligen Smudge-Mitglied Tom Morgan geschrieben hat, eine Art Drogen-Drive-by der Verwirrung, der wie ein Kerouac-Om einschlägt.

Das NME berichtete über „V1“, dass The Lemonheads „keine Unbekannten im Bereich der Coverversionen“ seien, und kam zu dem Schluss, dass „die Grunge-Pop-Helden diese Kunst perfektionieren“. Auf „Varshons 2“ nehmen sie eine Abzweigung, die sie tiefer in den Wald führt, während Dando traurige Kinderreime aus dunkleren Tagen vor sich hin singt und „Take It Easy“ von den Eagles in eine Road-Story verwandelt, die alle anderen in den Schatten stellt… „It’s a girl, my Lord, in a flat-bed Ford, Slowin’ down to take a look at me…“ Öffne eine Flasche Gin.