Toro Y Moi

Toro y Mois siebtes Studioalbum „MAHAL“ ist die bisher kühnste und faszinierendste Reise des musikalischen Genies Chaz Bear. Das Album überspannt Genres und Klänge – vom rauen Psychedelic Rock der 1960er und 1970er Jahre bis hin zu den luftigen Klängen des Mod-Post-Rock der 1990er Jahre – und nimmt die Zuhörer mit auf eine akustische Entdeckungsreise, als säßen sie auf dem Rücksitz von Bears philippinischem Jeepney, der das Albumcover ziert. Doch MAHAL ist auch ein unverkennbares Toro-y-Moi-Erlebnis, das an frühere Werke anknüpft und gleichzeitig auf eine Weise neue Wege beschreitet, wie es nur Bear kann.

„MAHAL“ ist der jüngste Meilenstein in der erfolgreichen Karriere von Bear, der zweifellos zu den einflussreichsten Musikern des Jahrzehnts zählt. Seit der Veröffentlichung des elektronischen Pop-Meilensteins „Causers of This“ im Jahr 2009 haben seine nachfolgenden Alben unter dem Namen Toro y Moi immer wieder die Vorstellung davon, wie sein Sound klingen kann, neu definiert. Doch kaum etwas in Bears Diskografie bereitet einen auf die tiefgründigen Groove-Exkursionen auf „MAHAL“ vor, seinem bislang vielseitigsten Album.

Sobald das Album beginnt, werden wir sofort auf den Beifahrersitz versetzt, Jeep-Geräusche und alles, bereit für die Fahrt, die Chaz und seine Mitstreiter für uns ausgeheckt haben. Die Keime einiger der 13 Songs auf MAHAL reichen zurück bis zum eher explizit rockorientierten „What For?“ aus dem Jahr 2015. „MAHAL“ wurde größtenteils letztes Jahr in Bears Studio in Oakland fertiggestellt, unter Mitwirkung einer Vielzahl von Mitwirkenden, von Sofie Royer und Ruban Neilson von Unknown Mortal Orchestra bis hin zu Alan Palomo von Neon Indian und den Mattson 2.

„Ich wollte ein Album machen, auf dem mehr Musiker zu hören sind als auf jedem anderen meiner Alben“, erklärt er. „Sie auf diesem Album zu haben, fühlt sich geerdet an und bringt eine gemeinschaftliche Perspektive mit.“ Das Ergebnis ist, dass „MAHAL“ an jeder Ecke üppig und überraschend ist, vom coolen „The Loop“, das an Sly and the Family Stones erinnert, über den elastischen Psych-Rock von „Foreplay“ bis hin zum schwindelerregenden, an Mulatu Astatke erinnernden „Last Year“.

Textlich zoomt das Album auf generationelle Themen und knüpft dort an, wo der Outer-Peace-Highlight-Track „Freelance“ effektiv aufgehört hat. Bear scheint zu untersuchen, wie wir uns mit Technologie, Medien und einander verbinden – und was dadurch verloren geht. Stücke wie das schwammige „Postman“ und „Magazine“ tauchen tief in unsere Beziehung zu den Medien in einer sich wandelnden digitalen Welt ein. „Es ist interessant zu sehen, wie wir uns an dieses neue Zeitalter anpassen. Wir sind so vernetzt, aber es entgeht uns trotzdem einiges“, sinniert Bear, während er über die Themen des Albums spricht.

Es geht nicht nur um Selbstreflexion. Bear sorgt gegen Ende des Albums mit dem Mattson 2-Feature „Millennium“ für Entspannung – ein entspannter Jam mit raffinierten Gitarrenriffs, der davon handelt, neue Zeiten einzuläuten, auch wenn alles andere auf dem Kopf zu stehen scheint. „Es geht darum, das neue Jahr zu genießen, auch wenn es beschissen war“, erklärt Bear. „Es gibt nichts anderes zu tun.“ Die Fähigkeit, angesichts von Widrigkeiten Freude zu finden, ist tief in MAHALs DNA verankert – bis hin zu dem Jeepney, der die Musik im wörtlichen und übertragenen Sinne in die Gemeinschaft bringt. „Wir wissen, dass Tourneen momentan nicht möglich sind und große Versammlungen ein Glücksfall sind“, erklärt er. „Es geht darum, dass wir zu den Menschen gehen und ihnen das Album bringen.“ Und dank der offenen Atmosphäre von MAHAL kann Toro y Moi mehr Zuhörer als je zuvor erreichen.