Yael Naim
In ihrer Karriere, die sich über die letzten 20 Jahre hinweg entwickelt hat, war die Multi-Instrumentalistin und Produzentin unermüdlich auf der Suche nach einer ganz eigenen Klangwelt, die sich durch eine Reihe von immer fesselnderen Alben zieht – allen voran ihr neuestes Werk, „Night Songs“.
Wie der Titel schon andeutet, handelt es sich um ein äußerst intimes Album, auf dem sie mit ihrer bisherigen Art, Musik zu machen, bricht.
Ihr letztes Album, „Older“ (veröffentlicht 2015 und im folgenden Jahr in Frankreich mit Gold ausgezeichnet), wurde gemeinsam mit ihrem Ehemann David Donatien produziert, der auch vier Songs mitgeschrieben hat. Donatien war auch Co-Produzent und arbeitete mit ihr an ihren beiden vorherigen Alben „She Was A Boy“ (2010) und ihrem selbstbetitelten Werk von 2007, die beide dem Paar zugeschrieben wurden. Diesmal stammen die Songs ausschließlich von ihr und wurden allein von Yael arrangiert und produziert.
Das Material auf „Night Songs“ ist meilenweit entfernt von „New Soul“ – Yaels Durchbruchshit, der ihr und David ein weltweites Publikum sicherte, als er von Apple als Soundtrack für den TV-Werbespot zur Markteinführung des neuen, leichten Computers des Unternehmens, des MacBook Air, verwendet wurde. Als mitreißender, fröhlicher Piano-Pop-Song stieg der Titel in den US-Billboard-Charts auf Platz 10 ein und hielt sich 14 Wochen lang an der Spitze der französischen Single-Charts. Ein kurzer Blick auf aktuellere Statistiken zeigt, dass „New Soul“ allein auf Spotify über 86 Millionen Mal gestreamt wurde und Yael zu einer wahrhaft internationalen Künstlerin machte.
Für Yael und David sicherte der Erfolg des Titels finanzielle Sicherheit, sodass sie ein Haus für ihre junge Familie sowie geeignete Studios kaufen konnten, in denen sie arbeiten konnten. Dort entstanden die Songs, die ihnen weiteren Erfolg bescherten und Yael mehrere Auszeichnungen bei der jährlichen Verleihung der Victoires De La Musique – dem französischen Pendant zu den Brit Awards – einbrachten, wo sie zuletzt 2016 zur besten Pop-Sängerin gekürt wurde.
Ironischerweise sind die ersten beiden Songs, die für „Night Songs“ geschrieben wurden, „The Sun“ und „Shine“ – beides Titel, die einen gewissen Optimismus suggerieren, obwohl sie in Wirklichkeit beide voller roher Reflexion über das Vergehen der Zeit sind.
Tatsächlich entfernt sich „Night Songs“ vom hohlen Lärm der Popmusik, angetrieben von der Erkenntnis, dass mit dem Alter Weisheit einhergeht. Die Idee der Akzeptanz – von Umständen, sich selbst, Beziehungen und dem Leben im Allgemeinen – steht im Mittelpunkt des Albums. Dies prägt Songs wie „Familiar“, das walzerartige „Sweetheart“ und das fragende „How Will I Know“, die Beziehungen mit unerschrockener Detailgenauigkeit untersuchen. An anderer Stelle, in „She“, projiziert Yael ihre eigenen Emotionen in die dritte Person und reflektiert über ihren eigenen Wunsch, vor sich selbst zu fliehen.
Der bekennende Charakter und die Intimität der Texte werden durch Yaels bemerkenswerte Arrangements sowie den Raum innerhalb der Musik selbst ergänzt.
Entscheidend für die Klangtexturen auf „Night Songs“ ist Yaels Einsatz der Stimme – sowohl ihrer eigenen als auch des ungarisch inspirierten, in Paris ansässigen Chors Zéné, der auf zahlreichen Tracks zu hören ist. Die vom Klavier getragene Sehnsucht von „Watching You“ veranschaulicht die Komplexität, die die Gesangsarrangements auf dem Album auszeichnet. Dasselbe gilt für „Des Miettes“ (englische Übersetzung: Some Crumbs, das mit einem Wortspiel glänzt, das Serge Gainsbourg würdig wäre) – einer von zwei Titeln neben „Les Trous“ (Die Löcher), die auf dem Album in Yaels Muttersprache gesungen werden und beide an die große Tradition des französischen Chansons anknüpfen.
Während das Album eine Zeit emotionaler Turbulenzen und kreativer Manie widerspiegelt, ist „Night Songs“ auch ein Album, das, wie Yael zugibt, eine kathartische Erfahrung war.